Rio JO 14 août 2016

Il est un petit peu plus de 20h quand les coureurs de 400m se positionnent dans leur startin’ block. Pas complètement réveillé, puisque en France il est 3h du matin, et accessoirement chasseur de moustiques 😯 .

Instinctivement, je me concentre sur les couloirs 5 et 6 où prennent place l’américain Lashawn Merritt, multiple Champion du Monde et Olympique. Et, le grenadien Kirani James, Champion du Monde en 2011 à seulement 18 ans, et Champion Olympique l’année suivante à Londres.

Je ne me suis pas préparé à cette course, je n’ai pas suivi les 2 tours de qualification et je sens qu’il manque quelqu’un dans cette finale.

Impression vite confirmée par le départ supersonique au couloir 8 du Sud Africain Wayde Van Niekerk. Ce gars, entraîné par une grand-mère autodidacte de 74 ans 😀 , et sorti de nulle part l’an dernier, est champion du monde en titre.

Mais surtout, jusqu’à cette finale, c’est le seul athlète à courir le 100m sous 10″ (9″98), le 200m sous 20″ (19″94) et le 400m sous 44″ (43″48). Personne ne l’a fait avant lui, pas même la star de la discipline, le texan Michael Johnson (19″32 sur 200m et 43″18 sur 400m) à qui il manque une référence sur 100m..

Avec cette aisance sur les distances courtes, la performance de WVN appuie nombres d’études qui soulignent que plus le record de l’athlète en sprint court est élevé, meilleure sera la performance sur 400m..

WVN est donc parti comme un dingue (de toute façon, il part toujours très vite). En atteste ces temps sur le 1er 50m (6″00) et le 2ème 50m (4″70) !!! Il passe en 10″70 au 100m.. Quand Michael Johnson a battu le RM à Séville en 1999, il était passé en 11″10.

Comparaison par 100m WVN/MJ

Il ne faiblit pas sur la portion 100-150m (4″80). Il passe donc au 150m en 15″50. La portion 150-200 est moins rapide (5″00). La moitié de sa course est donc avalée en 20″50 quand Michael Johnson était chronométré en 21″22 lors de son record du monde.

Son 2ème 200m est bouclé en 22″53. Michael Johnson a fini son dernier 200m en 21″96 !!! L’américain se distinguait par sa capacité à mieux maintenir une vitesse très élevée du 150 au 350m..

Voici ses temps sur les 4 dernières portions de 50m :

200-250m (5″10)  –  250-300m (5″41)  –  300-350m (5″80)  –  350-400m (6″22).

Au final 43″03 pour WVN contre 43″18 pour l’ex détenteur du RM, Michael Johnson. WVN est le 2ème athlète à devenir Champion Olympique en courant au couloir 8.

A noter que Wayde Van Niekerk a couru son premier 200m (20″50) très proche de son record personnel sur cette distance (19″94). +0″56 d’écart. Alors que Michael Johnson présentait un écart de 1″90 !!! Ce qui me laisse croire que le Sud Africain devrait très rapidement descendre sous 19″30 sur 200m.. Affaire à suivre.